O FDA e o CBP dos EUA realizaram uma operação em conjunto, aproveitando mercadorias no valor de quase 34 milhões de dólares e enviando cartas de aviso para 24 fabricantes de tabaco.
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Em 22 de maio, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) anunciou que quase 2 milhões de produtos de cigarro eletrônico não autorizados foram apreendidos em Chicago, com um valor estimado de varejo de 33,8 milhões de dólares. Essas apreensões foram realizadas em colaboração com a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP) em fevereiro deste ano, como parte de uma operação conjunta federal destinada a inspecionar mercadorias de entrada e impedir que cigarros eletrônicos ilegais entrem no país.
Durante esta operação, a equipe descobriu vários remessas de produtos ilegais de cigarro eletrônico, quase todos se originou da China e destinados à distribuição em vários estados dos Estados Unidos. A equipe do FDA e do CBP determinaram que muitos desses remessas de cigarro eletrônico não autorizadas continham descrições ambíguas de produtos e valores incorretos, que foram claramente uma tentativa de fugir das tarifas e sofrer análises de segurança de importação.
"O FDA pode e tomará mais medidas em cooperação com nossos parceiros federais para impedir a importação ilegal e a distribuição de produtos de cigarro eletrônico nos Estados Unidos", disse o comissário da FDA Marty Makary, MD, MPH "A convulsão de cigarros eletrônicos ilegais remove produtos não autorizados dos Estados Unidos e fora dos jovens do país".
Essas convulsões são outro exemplo de conformidade coordenada e ações da aplicação da lei das agências federais para conter a distribuição e a venda de cigarros eletrônicos ilegais. Antes desta operação, a equipe conjunta da FDA e do CBP identificou mercadorias potencialmente não compatíveis e concluíram outro trabalho de investigação. A equipe também foi capaz de implementar com sucesso vários novos eficiência interna e procedimentos com base em operações anteriores.
"Continuamos a ver um número crescente de produtos relacionados ao cigarro eletrônico sendo embalados e rotulados incorretamente para evitar a detecção", disse o Dr. Bret Koplow, Ph.D., JD, diretor interino do Tabaco Products Center da FDA. "No entanto, impedimos que essas remessas entrem na cadeia de suprimentos dos EUA - apesar de nossos esforços para ocultar as verdadeiras identidades desses produtos de cigarro eletrônico não autorizados".
A maioria das remessas violou a Lei Federal de Alimentos, Drogas e Cosméticos da FDA (Lei da FD&C), e alguns produtos também foram confiscados por violar os direitos de propriedade intelectual (DPI) devido ao uso não autorizado de marcas comerciais protegidas. Todos os produtos de cigarro eletrônico apreendidos nesta operação não receberam a ordem obrigatória de autorização de pré-mercado do FDA e, portanto, não puderam ser legalmente comercializados ou distribuídos nos Estados Unidos.
A prática padrão para confiscar produtos do governo inclui descarte legal dos produtos. Para novos produtos de tabaco não autorizados, incluindo cigarros eletrônicos, isso geralmente significa que eles serão destruídos.
O FDA também enviou cartas de informação de importação para 24 importadores de tabaco e declarantes de entrada responsáveis por importar esses cigarros eletrônicos ilegais. Essas cartas informaram os destinatários de que fornecer declarações falsas ou entrar no país é um crime federal, e o FDA procurou informações sobre as medidas que tomaram para garantir a conformidade com as leis e regulamentos federais de tabaco federal aplicáveis. Especificamente, essas cartas recomendaram que as empresas garantem que suas entradas de importação contenham informações completas e precisas. Não fazer isso também pode ser considerado como uma tentativa intencional de evitar as revisões da FDA das mercadorias. As cartas exigiam que as empresas respondessem dentro de 30 dias e fornecessem as informações solicitadas.
O FDA e o CBP são membros da Força-Tarefa Federal focados na aplicação dos regulamentos relacionados aos cigarros eletrônicos. Ações conjuntas anteriores da FDA e CBP incluíram a apreensão de cigarros eletrônicos ilegais no valor de US $ 18 milhões em um ponto de inspeção de carga no Aeroporto Internacional de Los Angeles em 2023, aproveitando os cigarros eletrônicos ilegais no valor de US $ 7 milhões em um armazém em Miami e anunciando operações em Chicago em 7 de junho e 2024 de outubro.
Além das apreensões de produtos, o FDA enviou mais de 750 cartas de aviso para empresas que fabricam, vendem ou distribuem novos produtos de tabaco não autorizados. Ele também enviou mais de 800 cartas de aviso aos varejistas que vendiam esses produtos e apresentou queixas de penalidade civil contra 87 fabricantes e mais de 175 varejistas para sua distribuição ou vendas.
