Mão de obra insuficiente dificulta a aplicação da lei A Nova Zelândia emitiu quase cem notificações de infração apenas para lojas ilegais de cigarros eletrônicos
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A escassez de pessoal dificultou a aplicação da lei, levando à emissão de menos de 100 notificações de infração por vendas ilegais de cigarros eletrónicos na Nova Zelândia. Embora tenham sido impostas multas totalizando 42.900 NZD aos retalhistas, parece que a falta de fiscalização permitiu que alguns retalhistas continuassem a vender a menores. As multas pela venda a compradores menores variam entre NZD 200 e NZD 1.000, e 96 das 100 infrações foram por venda de cigarros eletrônicos a menores de 18 anos.
A gerente do Grupo de Políticas de Saúde Pública e Ação Regulatória do Ministério da Saúde, Alison Cossar, indicou que a aplicação das regulamentações sobre cigarros eletrônicos está aumentando. Ela prometeu que haverá uma duplicação do número de funcionários autorizados a fazer cumprir as leis relacionadas aos cigarros eletrônicos nos próximos meses. Atualmente, existem 29 funcionários que aplicam as leis sobre cigarros eletrónicos, com mais 32 funcionários a receber formação ou a ser recrutados.
O atraso na aplicação das leis sobre cigarros eletrônicos foi atribuído à pandemia-19 de COVID, uma vez que os esforços foram redirecionados para os serviços de saúde pública. Existem mais de 1.300 varejistas de cigarros eletrônicos listados na Plataforma de Consulta e Regulamentação de Saúde da Nova Zelândia, com milhares de lojas de conveniência, postos de gasolina e supermercados que vendem tipos limitados de produtos de cigarros eletrônicos. Embora a baixa taxa de notificações de infração possa ser chocante, não surpreende alguns grupos de defesa.
Anna Stewart, membro da Smokefree Youth e Mothers Against Smoking Christchurch, expressou a sua insatisfação, afirmando que a regulamentação e a fiscalização só podem ser eficazes se agirem como dissuasores para impedir que os jovens usem cigarros eletrónicos. No entanto, parece que estão a ser atribuídos mais recursos para apoiar os retalhistas de cigarros eletrónicos, em vez de garantir o seu cumprimento.
Anna compartilhou a avaliação online de uma loja de conveniência local, que foi multada três vezes, mas continua vendendo cigarros eletrônicos para clientes menores de idade. Ela ficou particularmente chocada quando o seu filho adolescente conseguiu comprar um produto restrito nesta loja, mesmo depois de ela o ter enviado para testar a sua conformidade.
“Essas lojas continuam a vender para crianças pequenas, destacando o quão subvalorizada é a saúde dos jovens”.
No geral, é necessário formar e mobilizar mais pessoal responsável pela aplicação da lei para garantir que os regulamentos relativos aos cigarros eletrónicos sejam rigorosamente aplicados. Caso contrário, muitos vendedores de cigarros eletrónicos poderão continuar a desrespeitar a lei, levando à continuação da venda destes produtos a menores de idade e colocando a sua saúde em risco.
