Grande queda relatada em vaping por adolescentes dos EUA

O uso de cigarros eletrônicos entre os adolescentes dos EUA caiu drasticamente este ano, especialmente entre os alunos do ensino fundamental e médio, de acordo com um relatório federal divulgado na quarta-feira.

 

Especialistas acreditam que o surto de doenças e mortes relacionadas ao vaping no ano passado pode ter assustado algumas crianças, mas eles acreditam que outros fatores também contribuíram para o declínio, incluindo maiores restrições de idade e proibição de sabores.

 

Em uma pesquisa nacional, menos de 20% dos alunos do ensino médio e 5% dos alunos do ensino médio disseram ter usado recentemente cigarros eletrônicos e outros produtos vaping. Essa é uma grande queda em relação a uma pesquisa semelhante no ano passado, que descobriu que cerca de 28% dos alunos do ensino médio e 11% dos alunos do ensino médio haviam vaporizado recentemente.

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As autoridades disseram que a pesquisa mostrou uma diminuição de 1,8 milhão no número de crianças em idade escolar que fumavam a cada ano, de 5,4 milhões para 3,6 milhões.

Mas, mesmo com o declínio do uso de adolescentes, o relatório mostrou um aumento acentuado no uso de cigarros eletrônicos descartáveis. No início deste ano, a Food and Drug Administration dos EUA proibiu os sabores de pequenos dispositivos vaping, como o Juul, que são usados ​​principalmente por menores. A política não se aplica a cigarros eletrônicos descartáveis, que ainda contêm sabores açucarados e doces.

 

“Enquanto os cigarros eletrônicos de qualquer sabor permanecerem no mercado, as crianças estarão expostas a eles e não resolveremos esta crise”, disse Matt Myers, da Campaign for Tobacco-Free Kids, em comunicado.

 

A pesquisa nacional é realizada anualmente nas escolas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e normalmente envolve cerca de 20,000 alunos do ensino fundamental e médio. Ele perguntou aos alunos se eles haviam usado cigarros eletrônicos ou produtos tradicionais de tabaco no mês anterior. A pesquisa deste ano foi interrompida devido ao fechamento das escolas devido à pandemia de coronavírus.

 

As autoridades federais de saúde atribuem medidas como campanhas de mídia de saúde pública, aumentos de preços e restrições de vendas para o declínio das vendas de cigarros eletrônicos. O limite de idade para venda é agora de 21 anos.

 

Mas eles também admitem que o surto pode ter desempenhado um papel. Brian King, do CDC, disse que as vendas começaram a cair em agosto -- quando a cobertura da mídia nacional sobre o surto se intensificou.

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"O aumento da conscientização pode ter influenciado o declínio no uso", disse Kim.

 

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No momento em que o surto diminuiu no início deste ano, mais de 2.800 pessoas haviam sido relatadas como doentes e 68 mortas. A maioria dos que adoeceram disse ter fumado soluções contendo THC, o ingrediente que produz grandes quantidades de maconha. Os funcionários do CDC gradualmente concentraram suas investigações em cápsulas de THC do mercado negro e um composto chamado acetato de vitamina E que foi adicionado a líquidos ilícitos de cigarros eletrônicos de THC.

Kenneth Warner, professor emérito da Escola de Saúde Pública da Universidade de Michigan, disse que o declínio no uso de cigarros eletrônicos por adolescentes foi maior do que o esperado.

 

"Parece uma queda substancial em um ano, o que é muito encorajador", disse Warner, um especialista em controle do tabaco.

Entre os possíveis fatores, Warner apontou para a publicidade geralmente negativa em torno do vaping. Além disso, a Juul removeu preventivamente todos os sabores de cigarros eletrônicos, exceto mentol e tabaco, antes da ação federal.

 

Warner e outros pesquisadores acompanharam o recente declínio no tabagismo entre adolescentes para um nível mais baixo de todos os tempos -- cerca de 6 por cento -- apesar de um aumento no uso de cigarros eletrônicos. Com o vaping adolescente diminuindo, é fundamental observar se o tabagismo adolescente está começando a aumentar novamente, disse ele.

 

Os novos dados chegam no mesmo dia em que todos os fabricantes de cigarros eletrônicos dos EUA enfrentam um prazo muito atrasado para enviar seus produtos à revisão do FDA. Geralmente, isso significa que as empresas de cigarros eletrônicos devem demonstrar que seus produtos ajudam os fumantes a reduzir ou abandonar o uso de cigarros e outros produtos derivados do tabaco.

 

Os cigarros eletrônicos apareceram pela primeira vez nos Estados Unidos há mais de uma década e cresceram em popularidade com o mínimo de regulamentação federal.