Entrevista exclusiva com especialistas australianos em controle do tabaco: Os padrões de prescrição aumentam e os cigarros eletrônicos no mercado negro devem ser tão fáceis de obter quanto os cigarros

Entrevista exclusiva com especialistas australianos em controle do tabaco: Os padrões de prescrição aumentam e os cigarros eletrônicos no mercado negro devem ser tão fáceis de obter quanto os cigarros

Duas Primeiras A 2FIRSTS conduziu uma entrevista exclusiva com o Dr. Colin Mendelsohn, um especialista australiano em controle do tabaco. Colin disse que o modelo de compra de cigarros eletrônicos prescritos na Austrália inibiu as compras legais, fazendo com que os consumidores recorressem ao mercado negro e desencadeando uma série de crimes.

O governo australiano estipula que os cigarros eletrônicos devem ser adquiridos mediante receita de um clínico geral. Esta política visa regular os cigarros eletrónicos através de canais médicos para garantir a sua utilização segura e razoável. No entanto, não é fácil para as empresas de cigarros eletrônicos promoverem produtos através de canais médicos. Isto resultou numa gama muito limitada de produtos de cigarros eletrónicos no mercado australiano, provocando controvérsia e discussão generalizadas.

 

Recentemente, Two Supremes 2FIRSTS conduziu uma entrevista exclusiva com o Dr. Colin Mendelsohn, um especialista australiano em controle do tabaco, na esperança de explorar a situação atual, os desafios e a direção de desenvolvimento futuro da política de cigarros eletrônicos da Austrália através de sua perspectiva.

Colin disse que o modelo de compra de cigarros eletrônicos prescritos na Austrália inibiu as compras legais, fazendo com que os consumidores recorressem ao mercado negro e desencadeando uma série de crimes. Ele observou que os regulamentos atuais equivalem a uma proibição e que a história tem provado ser difícil para as autoridades policiais e os controlos fronteiriços reduzirem o fornecimento de cigarros eletrónicos ilegais.

Ele acredita que os cigarros eletrónicos, as bolsas de nicotina, o snus e o tabaco aquecido devem ser vendidos como produtos de consumo adulto através de pontos de venda licenciados, com verificação de idade, sem receita médica, e devem ser tão acessíveis como os cigarros.

Colin sugeriu que a Austrália deveria classificar os líquidos de cigarros eletrônicos contendo nicotina como bens de consumo e ser regulamentados pela Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC) em vez da Administração Australiana de Produtos Terapêuticos (TGA).

 

A seguir está o conteúdo da entrevista:

 

2FIRSTS: O que você acha do desenvolvimento atual do mercado australiano de cigarros eletrônicos? Que impacto direto terão no mercado os recentes controles rigorosos da Austrália sobre os cigarros eletrônicos?

 

Colin: O modelo australiano de cigarros eletrônicos com prescrição médica fracassou em grande parte. Os usuários de cigarros eletrônicos precisam obter uma receita de nicotina de um médico e comprar líquido e hardware para cigarros eletrônicos em uma farmácia. No entanto, 90% dos utilizadores de cigarros eletrónicos rejeitam esta abordagem legal e poucos médicos estão dispostos a prescrevê-lo. Os fumadores não acreditam que necessitam de tratamento médico e os dispensários oferecem uma gama limitada de produtos a custos mais elevados, desencorajando ainda mais as compras legais.

 

O resultado é que a maioria dos utilizadores de cigarros eletrónicos recorre ao mercado negro, que é controlado por redes criminosas. As vendas gratuitas no mercado negro para jovens levaram a uma alta taxa de uso de cigarros eletrônicos entre os adolescentes. As guerras territoriais entre diferentes grupos criminosos levaram a ataques incendiários, homicídios, extorsão e intimidação em lojas de tabaco e de vaporização. Os cigarros eletrônicos tornaram-se agora o segundo maior mercado de drogas ilícitas da Austrália, depois da cannabis.

 

Essas regulamentações aumentam inadvertidamente as taxas de vaporização entre adolescentes porque o mercado negro torna os cigarros eletrônicos mais acessíveis aos jovens. Não permitir que lojas de vapor vendam e-líquidos ou equipamentos de vaporização resultou no fechamento de muitas lojas. A indústria manufatureira também está diminuindo gradualmente.

 

As regulamentações atuais equivalem a uma proibição e a história mostra que é pouco provável que novas intervenções policiais e controlos nas fronteiras reduzam significativamente o fornecimento de cigarros eletrónicos ilegais.

 

2FIRSTS: Na sua opinião, quais são os problemas com a atual política regulatória de cigarros eletrônicos da Austrália?

 

Colin: A classificação dos cigarros eletrônicos como drogas é uma questão fundamental que cria barreiras para fumantes adultos que desejam parar de fumar. A maioria dos utilizadores de cigarros eletrónicos compra no mercado negro, que vende produtos não regulamentados, aumentando os riscos de utilização e tornando estes produtos mais acessíveis aos adolescentes. O mercado negro tornou mais fácil, e não mais difícil, para os adolescentes obterem cigarros eletrônicos, levando a um rápido crescimento no uso de cigarros eletrônicos entre adolescentes.

 

 

2FIRSTS: Você mencionou antes que “o modelo de cigarro eletrônico prescrito é um fracasso”. Esta ainda é a sua opinião?

 

Colin: O modelo de prescrição médica é uma barreira ao acesso legal aos cigarros eletrónicos para adultos, levando a um próspero mercado negro controlado por gangues criminosas. Também aumenta as taxas de vaporização entre adolescentes porque os jovens têm acesso fácil aos cigarros eletrônicos do mercado negro. Este modelo torna mais difícil obter alternativas seguras aos cigarros.

 

 

2PRIMEIROS: Do ponto de vista da redução dos danos do tabaco, que papel você acha que os cigarros eletrônicos desempenham em ajudar os fumantes a parar de fumar?

 

Colin: Os cigarros eletrônicos são uma ajuda eficaz para parar de fumar, mais eficazes que a terapia de reposição de nicotina e pelo menos tão eficazes quanto a bupropiona. É especialmente útil para fumantes que gostam de uma experiência sensorial e "prática". Os cigarros eletrônicos são uma ajuda valiosa para os fumantes que não conseguem parar de fumar por outros meios. Eles são o auxílio para parar de fumar mais popular na Austrália e podem reduzir as taxas de tabagismo da população mais do que qualquer outra intervenção.

 

 

2PRIMEIROS: Como você avalia as diferenças nos riscos à saúde entre os cigarros eletrônicos e os produtos tradicionais do tabaco?

Colin: Uma revisão sistemática abrangente realizada pelo governo do Reino Unido em 2022 concluiu que “os cigarros eletrónicos são pelo menos 95% menos prejudiciais do que fumar” e que “os riscos apresentados pelos cigarros eletrónicos são apenas uma fração dos riscos de fumar”.

 

A maioria das toxinas prejudiciais na fumaça do cigarro está ausente ou em concentrações muito mais baixas na fumaça do cigarro eletrônico. Os usuários de cigarros eletrônicos experimentam reduções significativas nos biomarcadores de toxinas e agentes cancerígenos e melhorias significativas na saúde. Estima-se que o risco de câncer associado aos cigarros eletrônicos seja inferior a 0,5% do risco associado ao tabagismo. Após 15 anos de uso de cigarros eletrônicos em muitos países, não houve mortes e os efeitos graves à saúde são extremamente raros.

 

2FIRSTS: Como você acha que o governo deveria encontrar um equilíbrio entre a saúde pública e a regulamentação do mercado de cigarros eletrônicos?

Colin: Para equilibrar a saúde pública e a regulamentação do mercado, a Austrália precisa abrir o acesso aos cigarros eletrônicos de nicotina aos fumantes adultos, limitando ao mesmo tempo o acesso aos jovens. Os regulamentos devem minimizar as barreiras enfrentadas pelos fumadores adultos: permitindo que os pontos de venda licenciados vendam produtos apenas para adultos, apoiando uma vasta gama de produtos e sabores, limitando a publicidade aos fumadores, implementando uma proporcionalidade de impostos de baixo risco.

 

As estratégias para reduzir a exposição dos jovens incluem verificação rigorosa da idade no ponto de venda, multas rigorosas e suspensão da licença para vendas de cigarros eletrónicos a jovens. A publicidade deve ser restrita e regulamentada para evitar que o marketing atraia adolescentes. A educação do público e dos jovens deve posicionar os cigarros eletrónicos como ferramentas para parar de fumar, em vez de visar os jovens ou os não fumadores. Os nomes dos sabores que atraem os jovens devem ser proibidos e as embalagens devem ser simples, sem cores vivas e imagens que atraiam os jovens. Deve ser fornecida educação honesta e precisa sobre os riscos da vaporização, e o monitoramento deve ser obrigatório no ponto de venda para garantir a conformidade.

 

2PRIMEIROS: Que apoio o governo deveria fornecer aos consumidores de cigarros eletrônicos, especialmente aos fumantes que buscam ajuda para parar de fumar?

 

Colin: O governo deve fornecer informações precisas sobre os riscos dos cigarros eletrônicos em relação ao fumo e encorajar os fumantes adultos a mudarem para os cigarros eletrônicos se não conseguirem parar de fumar por outros meios. Fornecer conselhos práticos sobre como mudar e apoiar as lojas de cigarros eletrónicos, o que é vital para fornecer aconselhamento profissional e aumentar as taxas de abandono.

 

2PRIMEIROS: Você está pedindo ao governo que forneça aos fumantes alternativas mais seguras, incluindo cigarros eletrônicos. Você pode compartilhar algumas sugestões ou soluções específicas?

Colin: Cigarros eletrônicos, bolsas de nicotina, snus e produtos de tabaco aquecido deveriam estar disponíveis como produtos de consumo adulto, vendidos em pontos de venda licenciados com rigorosa verificação de idade, semelhantes ao tabaco ou ao álcool. Estes produtos não devem exigir receita médica e devem ser pelo menos tão acessíveis como os cigarros combustíveis. Diferentes fumadores respondem de forma diferente a diferentes tratamentos, pelo que é necessária uma oferta diversificada de produtos.

 

 

2FIRSTS: Como você acha que a Austrália deveria ajustar suas políticas regulatórias de cigarros eletrônicos para promover de forma mais eficaz a saúde pública?

 

Colin: A Austrália deveria classificar os líquidos de cigarros eletrônicos contendo nicotina como bens de consumo e regulá-los pela Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores, em vez da agência reguladora de medicamentos, a Administração Australiana de Produtos Terapêuticos. . Os regulamentos devem equilibrar o acesso legal para fumadores adultos com restrições para adolescentes. Preferred é um modelo de consumo estritamente regulamentado, com pontos de venda licenciados e verificação rigorosa da idade de venda. Os produtos de cigarros eletrónicos devem ser pelo menos tão acessíveis como os cigarros, e os regulamentos devem refletir os riscos mais baixos dos cigarros eletrónicos.

 

2FIRSTS: Quais são suas previsões para o desenvolvimento futuro do mercado australiano de cigarros eletrônicos?

 

Colin: Sob as regulamentações atuais, o mercado negro continuará a dominar, proporcionando aos jovens acesso fácil a produtos nocivos não regulamentados. As taxas de tabagismo entre adultos diminuirão lentamente, a criminalidade persistirá e mais fumadores morrerão prematuramente.

 

 

2PRIMEIROS: Qual a diferença entre a política regulatória de cigarros eletrônicos da Austrália e a de outros países? Com quais experiências internacionais vale a pena aprender?

Colin: O modelo de prescrição médica da Austrália é inconsistente com outros países ocidentais, que regulamentam os cigarros eletrônicos como produtos de consumo adulto. Os dados sugerem que este padrão contribui para o declínio acelerado do tabagismo e para taxas geralmente mais baixas de consumo de cigarros eletrónicos entre os jovens.

 

A Austrália deveria buscar orientação na Nova Zelândia. A Nova Zelândia e a Austrália têm políticas de controlo do tabaco semelhantes e dados demográficos semelhantes. No entanto, desde que a Nova Zelândia legalizou e regulamentou os cigarros eletrónicos em 2020, as taxas de tabagismo entre adultos caíram 43% entre 2020-2023, mais do dobro da taxa de declínio na Austrália. A taxa de declínio do tabagismo tem sido particularmente impressionante entre os aborígenes Māori e os grupos mais desfavorecidos. O uso de cigarros eletrônicos entre adolescentes, que aumentou antes da regulamentação, começou a diminuir. Não existe um mercado negro significativo na Nova Zelândia e o governo arrecada receitas fiscais substanciais.

 

 

 

Colin Mendelsohn explica:

Colin é o presidente fundador da Associação Australiana de Redução de Danos do Tabaco. Fundada por médicos, a Associação é uma instituição de caridade de promoção da saúde focada na sensibilização do público para o potencial de redução de riscos das alternativas combustíveis ao tabaco.

 

Especialista com mais de 40 anos de experiência no tratamento do tabaco e na redução dos danos do tabaco, Colin foi anteriormente Professor Associado na Escola de Saúde Pública e Medicina Comunitária da Universidade de Nova Gales do Sul. Além disso, Colin também é um membro importante do grupo consultivo de especialistas das Diretrizes Nacionais para Cessação do Tabagismo do Royal Australian College of General Practitioners, fornecendo informações e orientações valiosas para o desenvolvimento e atualização de diretrizes para parar de fumar, ajudando médicos e profissionais médicos a apoiarem os fumantes de maneira mais eficaz. parar de fumar.